Kawasaki ZX-9R รถมอเตอร์ไซค์สปอร์สายสนามคลาสกลางคันใหม่จากค่ายเขียว Kawasaki มีโอกาสมากแค่ไหนที่จะเปิดตัวในอนาคต? เพื่อมาแทนที่ตัวแรงในปัจจุบันอย่าง ZX-6R ตามกระแสรถแนว Supersport ในยุคใหม่ที่แห่ทำเครื่องใหญ่กันหมด ซึ่งถูกบุกเบิกโดย Yamaha R9 และ Ducati Panigale V2
อย่างที่เรารู้กันดีกว่าความนิยมของรถมอเตอร์ไซค์ในกลุ่ม Superport ที่มาพร้อมกับเครื่องยนต์แบบ 4 สูบเรียง 600 ซีซี นั้นตกต่ำลงไปเป็นอย่างมากในยุคนี้ ส่วนหนึ่งก็เป็นผลมาจากเศรษฐกิจโลกที่ตกต่ำ และความต้องการของตลาดที่เปลี่ยนไป ทำให้ผู้ใช้ต้องการรถที่ใช้ในชีวิตประจำวันได้คุ้มค่ามากกว่าเดิม
ส่งผลให้ค่ายรถหลายรายเลือกที่จะทิ้งรถในกลุ่ม Supersport ที่เป็นเหมือนลูกคนกลางออกไป และทุ่มทุนพัฒนาลูกคนโตอย่างรถในกลุ่ม Superbike ที่ทำกำไรมากกว่า แถมยังใช้โปรโมทได้ดีกว่าผ่านรายการ WSBK และด้วยความที่เครื่องยนต์สายสปอร์ตยังพัฒนาให้ผ่านมาตรฐานไอเสียในปัจจุบันได้ยาก การพัฒนาเครื่องยนต์ประเภทนี้ออกมาหลายเครื่อง แถมยอดยังไม่ดีจึงเป็นแนวทางธุรกิจที่ไม่ฉลาดนัก
ส่งผลให้ผู้จัดการแข่งขัน WSS ได้ทำการปรับกติกาใหม่ให้รถที่ใช้เครื่องยนต์สายถนนลูกใหญ่สามารถลงแข่งขันได้ ทำให้เราได้เห็นรถอย่าง Yamaha R9, Ducati Panigale V2, KTM 990RC-R ถูกเปิดตัวออกมาในเวลาใกล้เคียงกันของปีที่แล้ว นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ว่า Suzuki และ Honda ก็อาจจะเดินตามแนวทางเดียวกันในอนาคตอันใกล้
ทำให้ตอนนี้ผู้เล่นในเวธี WSS ที่ยังไม่มีข่าวการปรับแนวทางการพัฒนาตัวแข่งเครื่องใหญ่รุ่นใหม่ จึงเหลือแค่ Kawasaki กับรถ ZX-6R ที่ใช้เครื่องยนต์ขนาด 636 ซีซี คำถามค่ายเขียวมีทางเลือกอะไรบ้าง ถ้าหากต้องการตามขบวนรถเครื่องใหญ่กับเขาบ้าง?
ทางเลือกแรกที่ง่ายที่สุดก็คงจะเป็นการพัฒนา Z900 ให้กลายเป็นรถสายสปอร์ตเต็มตัว โดยอาจจะใช้วิธีการเพิ่มแฟริ่งบังลมขนาดใหญ่เข้าไปพอเป็นพิธี หรือถ้าอยากเล่นใหญ่หน่อยก็อาจจะลงทุนพัฒนาชุดเฟรม และสวิงอาร์มสายสปอร์ตเข้ามาเลย แบบเดียวกับที่ Yamaha และ KTM ทำนั่นเอง
แต่อาจจะติดปัญหาที่เครื่องยนต์เดิมนั้นค่อนข้างเก่า และไม่สปอร์ตดุดันเท่าคู่แข่ง แถมยังมีน้ำหนักมากเนื่องจากมีลูกสูบเยอะกว่าชาวบ้านเขา ถ้าจะแก้ปัญหาตรงนี้ให้ถึงราก Kawasaki ก็จำเป็นต้องปรับปรุงเครื่องยนต์ลูกเดิมครั้งใหญ่ตามไปด้วย
อีกแนวทางนึงคือเปลี่ยนจากการพัฒนารถใหม่บนพื้นฐานของ Z900 มาเป็นการขยายเครื่องยนต์ยนต์ของ ZX-6R รุ่นปัจจุบันให้มีปริมาตรกระบอกสูบใหญ่ขึ้น ทันสมัยมากขึ้น และมีกำลังในรอบต่ำมากขึ้นแทน เพราะนี่ก็เป็นวิธีที่ Triumph ใช้กับตัวแข่ง Daytona 765 ซึ่งพัฒนาเครื่องยนต์ต่อมาจาก Daytona 675 แต่ข้อเสียคือรถใหม่ในพื้นฐานสปอร์ตแบบนี้ อาจจะพัฒนาต่อไปเป็นรถถนนแนวอื่นได้ยากกว่าแทน
หรือถ้าค่ายเขียวอยากเล่นใหญ่ ลงทุนก้อนโตแบบเจ็บทีเดียวจบ ก็สามารถใช้วิธีพัฒนาเครื่องยนต์ลูกใหม่ขึ้นจากศูนย์ แล้วให้เครื่องยนต์ลูกนั้นมาแทนที่เครื่องของทั้ง Z900 และ ZX-6R ไปพร้อมกันทีเดียวเลย ซึ่งวิธีนี้จะช่วยลดต้นทุนในระยะยาวได้ดีที่สุด เพราะไม่ต้องผลิตเครื่องยนต์แยกกันหลายแบบอีกแล้ว ซึ่งนี่เป็นวิธีการที่ Ducati เลือกใช้กับ Panigale V2 รุ่นใหม่ ที่ใช้เครื่องใหม่ที่เกิดจากการผสมเครื่องยนต์สายถนน และสนามเข้าไว้ด้วยกัน
อ่านข่าวสาร Kawasaki เพิ่มเติมได้ที่นี่
