คณะกรรมาธิการยุโรปเปิดการสอบสวน “ระยะที่ 2” อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเข้าซื้อกิจการ Dorna Sports มูลค่า 4.2 พันล้านยูโรของ Liberty Media ส่งผลให้การซื้อขายล่าช้า
ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา เจ้าของ Formula 1 อย่าง Liberty Media ประกาศตกลงเข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ 86% ของ Dorna Sports ซึ่งเป็นเจ้าของ MotoGP
บริษัท Liberty ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐฯ แสดงความมั่นใจตั้งแต่แรกว่าการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้จะผ่านการตรวจสอบของสหภาพยุโรป และคาดว่าจะเสร็จสิ้นดีลภายในสิ้นปี 2024
อย่างไรก็ตาม มีความกังวลเกี่ยวกับการผูกขาดในวงการมอเตอร์สปอร์ต หากดีลนี้ได้รับการอนุมัติ เนื่องจาก Liberty เป็นเจ้าของ F1, Formula 2 และ Formula 3 อยู่แล้ว และบริษัทย่อยยังเป็นเจ้าของ Formula E การเข้าซื้อ Dorna จะทำให้ Liberty เข้าควบคุม MotoGP รวมถึง World Superbikes และซีรีส์สนับสนุนอื่นๆ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีรายงานว่าการเข้าซื้อ Dorna อาจล่าช้าเนื่องจากการตรวจสอบจากคณะกรรมาธิการยุโรป
ในวันที่ 19 ธันวาคม ซึ่งเป็นเส้นตายสำหรับการอนุมัติการขาย MotoGP โดย EU นับตั้งแต่การยื่นครั้งแรกของ Liberty เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน คณะกรรมาธิการยุโรปประกาศอย่างเป็นทางการว่ากำลังเริ่มการสอบสวนเชิงลึก
ประเด็นสำคัญของการสอบสวน
คณะกรรมาธิการยุโรปกำลังตรวจสอบว่าการที่ Liberty เป็นเจ้าของทั้ง F1 และ MotoGP จะส่งผลกระทบด้านลบต่อผู้แพร่ภาพกระจายเสียงหรือไม่ เช่น การเพิ่มต้นทุนค่าลิขสิทธิ์
การสอบสวนระยะที่ 2 อาจใช้เวลาถึง 90 วันทำการ หมายความว่าการขาย MotoGP อาจล่าช้าถึงวันที่ 14 พฤษภาคม 2025
คำแถลงของคณะกรรมาธิการยุโรประบุว่า:
“การสอบสวนเบื้องต้นของคณะกรรมาธิการชี้ให้เห็นว่าการทำธุรกรรมครั้งนี้อาจลดการแข่งขันระหว่าง Liberty Media และ Dorna Sports ในการให้สิทธิ์ออกอากาศเนื้อหามอเตอร์สปอร์ต
“การทำธุรกรรมอาจนำไปสู่การลดข้อจำกัดการแข่งขันที่สำคัญระหว่างสองบริษัท ซึ่งอาจทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นสำหรับผู้แพร่ภาพกระจายเสียง
ประเด็นที่คณะกรรมาธิการตรวจสอบเพิ่มเติม:
การแข่งขันในตลาดระดับประเทศสำหรับลิขสิทธิ์ออกอากาศเนื้อหามอเตอร์สปอร์ตในเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) โดยที่ Formula One ครองตลาดหลัก และ MotoGP เป็นคู่แข่งเพียงรายเดียวในหลายประเทศ
การแข่งขันในตลาดที่กว้างขึ้นสำหรับลิขสิทธิ์ออกอากาศเนื้อหากีฬา ซึ่ง F1 และ MotoGP เป็นคู่แข่งใกล้ชิด
คณะกรรมาธิการยังตรวจสอบว่าผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ Liberty Media และ Liberty Global นาย John Malone สามารถมีอิทธิพลต่อทั้งสองบริษัทได้หรือไม่ และสิ่งนี้อาจส่งผลให้ Liberty Media ปิดกั้นคู่แข่งในประเทศที่ Liberty Global ดำเนินการ เช่น เบลเยียม ไอร์แลนด์ และเนเธอร์แลนด์
แถลงการณ์ของ Liberty Media
Liberty Media ยังคงมั่นใจว่าดีลนี้จะได้รับการอนุมัติ โดยกล่าวในแถลงการณ์ว่า:
“เรามั่นใจว่าการทำธุรกรรมนี้จะเป็นประโยชน์ต่อธุรกิจ MotoGP แฟนๆ ผู้ชม และอุตสาหกรรมมอเตอร์ไซค์โดยรวม
“ตลาดความบันเทิงผ่านสื่อยังคงเติบโต และการทำธุรกรรมนี้จะช่วยเพิ่มความสามารถของ MotoGP ในการแข่งขันในตลาดที่มีการแข่งขันสูงนี้
Liberty ยังได้ขยายเส้นตายสำหรับการปิดดีลเป็นวันที่ 30 มิถุนายน 2025 เพื่อรองรับการสอบสวนเพิ่มเติม โดยยังคงเชื่อว่าคณะกรรมาธิการยุโรปจะสรุปว่าควรอนุมัติการเข้าซื้อกิจการนี้”
